Владимир Герасимов
НЕ РАСТАЯВШИЕ В ВЕЧНОСТИ
(Тайна Сунгирского ручья)
ПРОЛОГ
Профессор любил думать и анализировать на свежем воздухе,
прямо в поле, так у археологов называются раскопки. Он теребил свою бородку,
похожую на клинышек и сидел, устроившись на складном стульчике, то вытягивая,
то поджимая ноги. А перед ним, очищенные от земли, открытые впервые за много
десятков тысяч лет ветру и солнцу, лежали могильники.
Профессор думал, анализировал итоги раскопок, задавал себе
вопросы и порой не мог ответить на них. Не заметил он, как сзади подкрались два
пацаненка лет по десяти в шортах, безрукавках, в шапочках из газет на голове, с
удочками, ведерком в руках и с ужасом смотрели на кости и черепа, которые
темнели в вырытых могилах.
- Ой, я боюсь покойников! – забыв о профессоре, быстро
протараторил черноволосый пацан.
- И я тоже! – вторил ему русоволосый.
- Что? – выйдя из задумчивого состояния, наконец-то обратил
на них внимание профессор. Он пригладил растрепанные ветром свои седые волосы и
улыбнулся ребятам.
А они, видя его улыбку, осмелели. Черноволосый, видимо самый
бойкий, указал вниз:
- А кто там?
Профессор похлопал его по плечу:
- А ты знаешь, что очень интересно, такие же, как вы ребята.
Черноволосый испуганно округлил глаза:
- А их что, волки съели? Вон как кости обглодали.
- Нет, это время постаралось. Ведь они жили двадцать пять
тысяч лет назад.
- И эх ты! – свистнул русоволосый.
- А почему же они умерли? – не унимался черноволосый.
- Об этом никто никогда не узнает. Это тайна вечности.
- Ничего-ничего о них нельзя узнать?
- Ну почему, что-то мы уже знаем. Они жили в племени
охотников. Охотились на мамонтов, песцов и даже львов.
- Ну да, львы же в Африке водятся? – недоверчиво нахмурил
брови черноволосый.
- Это особые львы, пещерные. У них была густая шерсть.
Мамонты ведь это такие же слоны, как и в Африке, но только с шерстью. Это
предки слонов.
- А откуда вы знаете, что тут мамонты и львы водились? –
вопросы так и переполняли черноволосого.
- А тут много костей этих животных, - указал профессор на
раскопки.
- Вот это да! – воскликнул русоволосый.
Пацаны бросили свои удочки и ведерки, опустились на траву у
ног профессора и слушали его…
ПЕРВАЯ ГЛАВА
Солнце выбросило свои тонкие лучи из-за утренней кромки
горизонта и засияло так, что на него больно было смотреть неприкрытыми глазами.
На крепком березовом суку сидел мальчик. Он держал ладонь козырьком у лба и
смотрел в ту сторону, откуда вышло солнце. У мальчика были длинные до плеч
светлые волосы, тело до пояса обнажено. Он был одет только в штаны из оленьей
шкуры. На утреннем холодке мальчика знобило. Его кожа покрылась пупырышками. Но
он тянулся к солнцу всем существом, ждал: вот-вот оно обхватит его теплыми
лучами и согреет. Он улыбался ему и шептал:
- О, солнышко, мы давно тебя ждем. Мы соскучились по тебе.
Шесть ночей и серых дождливых дней тебя не было. Куда же ты уходило? Но охоту?
Долгая у тебя была охота и добрая. Вон какое ты сейчас веселое!
Мальчик говорил, а зубы его стучали, а щеки подрагивали от
озноба. Из-за деревьев вышел и остановился рядом пожилой бородатый мужчина в
сплошной кожаной рубашке, в таких же, как и у мальчика, штанах из оленьих шкур,
в меховых выше колен сапогах. В руке он держал длинную палку. Он тоже
зажмурился, глядя на солнце.
- Скажи, Хитрый Песец, - спросил мальчик, увидя его, - солнце тоже, как и мы, на охоту уходит?
- Да, уходит.
- А где оно добычу хранит?
- Не знаю, - задумчиво ответил бородач.
- У солнца там, наверное, много добычи. Вот бы туда
добраться. Ведь ему сверху все видно: где мамонт гуляет, где кабаны жируют. А
вот если попросить солнышко, оно укажет путь?
Бородач пожал плечами, усмехнулся:
- Хорошо бы.
- Я сегодня первым увидел солнце, первым его встретил. Оно
меня тоже заметило.
- И ты без рубища, - пробасил бородач.
Мальчик провел ладонью по продрогшей коже:
- Я хочу, чтобы солнце в меня вошло, чтобы я немножко был
солнышком. Вот тогда я точно буду знать, где лежит его добыча. Найду и всех
приведу туда. Нам надолго хватит.
- А солнце не обидится?
- Если я стану его кусочком, тогда оно не обидится.
- Хорошо, - улыбнулся охотник.
- А ты куда так рано идешь, Хитрый Песец?
- К реке… за рыбой, - почему-то пряча глаза, невнятно
ответил мужчина, приподняв свою палку с острым наконечником.
- Доброй охоты тебе! – воскликнул мальчик, не заметив его
уклончивости. – А я пойду разбужу Быструю Стрекозу. Пусть она тоже встретит
солнце.
Мальчик подбежал к жилищу, приподнял шкуры, загораживающие
вход, и нырнул внутрь. После свежего воздуха в жилище было душно. Посредине в
углублении горел костер. Дым от него частью уходил вверх, в круглую открытую
дыру, частью стелился по земле. Воздух был задымлен.
Вокруг костра лежали, закрывшись шкурами, люди. Мальчик
пробирался к тому месту, где спала Быстрая Стрекоза. Она устроилась неподалеку
от костра. Ей было жарко. Девочка лежала, раскрывшись до пояса. Пробивающиеся
грудки поднимались и опускались в такт дыханию. Мальчик потряс ее, но
бестолково. Тогда он нащупал рукой ее пятку и пощекотал. Девочка одернула ногу
и, раскрыв глаза, протерла их ладонями.
- Вставай, Быстрая Стрекоза! Солнышко появилось, оно ждет
тебя! – зашептал ей мальчик на ухо. Он не хотел, чтобы еще кто-то другой слышал
о солнце.
Девочка быстро вскочила, накинула на себя короткий меховой
плащик, застегнула костяной булавочкой и выбралась со своим приятелем из
жилища.
А солнце уже горело вовсю. Последние облака таяли у
горизонта и большая часть неба была голубой.
- Ты молодец, Храбрый Львенок, что разбудил меня! –
воскликнула девочка. – Я тоже стану кусочком солнышка!
Она жмурилась, улыбалась, и ее густые волосы колыхались до
пояса. Утренний воздух уже согрелся и мальчика не била дрожь. Он блаженно
растянулся у ствола широкой сосны, на самом припеке, вытянув босые ступни и
шевеля пальцами. Девочка села рядом.
- Только мы с тобой встретили солнце? – спросила она.
- Еще Хитрый Песец. Он к реке пошел за рыбой.
- Ну, он хороший, пусть и ему принесет солнце радость.
- Да, Мудрый Бобер говорил, что солнце должны встречать
только хорошие люди, тогда и дни будут ясными, ночи спокойными, а охота доброй.
- Ты говорил, что Хитрый Песец хотел подарить тебе дротик? –
расстегивая плащик и подставляя солнцу грудь, спросила девочка.
- Да, он обещал. У последнего мамонта были хорошие длинные
бивни. Хитрый Песец хотел из них сделать для меня дротик. Его надо только выпрямить
и наострить. Острие бивня было сломано, а то бы охотники взяли его для себя.
Хитрый Песец спрятал его. Он сказал, что возьмет меня на охоту.
Девочка восхищенно посмотрела на говорившего, положила ему
руку на плечо и провела ладонью по выступающим мускулам.
- Да, ты уже сильный. Я видела вчера, как ты кидал копье.
Оно у тебя далеко улетело.
Мальчик смутился, но ему была приятна похвала Быстрой
Стрекозы.
- Надо много еще учиться, чтобы попадать так же метко, как
Хитрый Песец и также далеко, как Рыжий Волк.
- Ты научишься, - улыбнулась девочка, - ведь не зря тебя
назвали Храбрым Львенком.
- Свою первую добычу я посвящу льву. Попрошу, чтоб колдунья
Черный глаз наговорила на кусок мяса, и этот кусок смог бы съесть только лев.
Тогда он мне будет помогать в охоте. Ведь я его брат. Львиной кровью мне мазали
ладони, когда я был маленьким и не мог даже держать копье в руках. Каждому
помогает тот зверь, в честь которого он назван.
- На тебя лев, наверное, никогда не нападает?
- Конечно, ведь я его брат.
- А если случайно убьешь льва?
- Тогда я должен буду умереть! – возбужденно ответил
мальчик. – Так сказал мне Хитрый Песец. Он за свою жизнь не убил ни одного
песца и не ел песцовое мясо.
|